Amphibien (Amphibia) sind eine Gruppe variabler Wirbeltiere, zu denen Gruppen wie Frösche, Kröten, Salamander und Molche gehören. Sie sind eine der ältesten Gruppen von Landwirbeltieren, wobei die ersten Amphibien im Devon vor etwa 370 Millionen Jahren auftauchten.
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Amphibien - Kuriositäten und Informationen
- Merkmale: Amphibien sind ektotherm, das heißt, ihre Körpertemperatur hängt von ihrer Umgebung ab. Sie haben eine glatte, feuchte Haut, die in der Lage ist, Gase mit der Umgebung auszutauschen, so dass sie durch ihre Haut atmen können. Einige Amphibien haben jedoch Lungen, die zum Atmen von Luft dienen.
- Lebenszyklus: Amphibien sind für ihren einzigartigen Lebenszyklus bekannt. Die meisten Amphibien durchlaufen einen Metamorphoseprozess, der von einem Larvenstadium (z. B. einer Kaulquappe), das in einer aquatischen Umgebung lebt, zu einem erwachsenen Tier führt, das an Land leben kann.
- Verbreitung und Lebensraum: Amphibien sind auf der ganzen Welt verbreitet, außer in den extremsten Klimazonen wie der Antarktis. Man findet sie in einer Vielzahl von Lebensräumen, von tropischen Wäldern bis hin zu Bergen, Wüsten und der Arktis.
- Diät: Die meisten Amphibien sind Fleischfresser und ernähren sich hauptsächlich von wirbellosen Tieren wie Insekten und Schnecken. Einige größere Amphibienarten können kleine Nagetiere, Vögel und sogar andere Amphibien fressen.
- Risiken: Amphibien gehören zu den Tiergruppen, die am meisten unter dem Klimawandel, dem Verlust von Lebensräumen, Krankheiten, Umweltverschmutzung und invasiven Arten leiden. Nach Angaben der International Union for Conservation of Nature (IUCN) sind Amphibien die Wirbeltiergruppe mit der größten Anzahl an vom Aussterben bedrohten Arten.
Amphibien spielen eine Schlüsselrolle in Ökosystemen auf der ganzen Welt, da sie als Räuber für viele wirbellose Tierarten und als Nahrung für viele Vogel-, Säugetier- und Reptilienarten dienen. Auch für den Menschen sind sie als Quelle für wissenschaftliche Forschungen und als Indikatoren für die Gesundheit der Umwelt wichtig.
