Pertenece a la familia de los grandes mamíferos carnívoros. En la actualidad, estos animales se encuentran en África, la Península Arábiga, Pakistán y la India. Su aspecto es muy característico y es difícil confundirlos con cualquier otro animal.
Libro para colorear Hiena
La parte delantera de su cuerpo es más maciza y alta, lo que se debe a que los músculos están mucho más desarrollados en comparación con las partes traseras de su cuerpo - las patas traseras son más cortas y menos musculosas. Su hocico es corto pero tiene una dentición muy fuerte. Las orejas son grandes y puntiagudas o redondeadas según la raza.
La longitud del cuerpo de las especies más grandes que viven en la actualidad oscila entre los 95 y los 160 centímetros, la longitud de la cola alcanza de 20 a 36 centímetros y el peso va de 40 a 86 kilogramos. También hay que señalar que las hembras son siempre mucho más grandes y pesadas que los machos.
El color del pelaje varía según la especie. El moteado tiene un pelaje marrón-amarillo con manchas oscuras. Mientras que el marrón tiene un pelaje marrón oscuro con una melena muy desarrollada que suele cubrir toda la parte delantera de su cuerpo.
Estos animales viven en grupos, que pueden llegar a tener 80 individuos, pero por regla general son muchos menos. Se alimentan sobre todo de ungulados de pequeño y mediano tamaño, un ejemplo de ello es el ñu.