Biisoni, joka tunnetaan myös nimellä bison (amerikanbiisoni), on Pohjois-Amerikassa elävä nautaeläinten heimoon (Bovidae) kuuluva suuri nisäkäs.
Bison värityskirja
tiedot
- Fyysiset ominaisuudet: Biisonit ovat Pohjois-Amerikan suurimpia maannisäkkäitä. Aikuiset urokset voivat painaa 900-1 100 kg, kun taas naaraat ovat hieman pienempiä. Niillä on tunnusomainen kaulaharja ja pitkät, kaarevat sarvet.
- Ympäristö: Biisonit asuttivat alun perin laajoja alueita Pohjois-Amerikassa preerioista vuoristoon. Nykyään niiden levinneisyysalue on supistunut huomattavasti, ja ne ovat keskittyneet pääasiassa suojelualueille ja reservaatteihin.
- Väestön historia: Puhvelilauma väheni 1800-luvulla merkittävästi hallitsemattoman ampumisen ja metsästyksen vuoksi. Arvioiden mukaan kanta laski miljoonista vain muutamaan sataan yksilöön. Suojelu- ja uudelleenistutustoimien ansiosta biisonikanta on kasvanut, vaikka se on edelleen pienempi kuin ennen.
- Alkuperäiskansojen pyhä eläin: Biisonilla oli valtava merkitys Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen kulttuurissa ja elämässä. Sitä pidettiin pyhänä eläimenä, ja siitä saatiin lihaa, vuotia, luita ja muita raaka-aineita, joita käytettiin monin tavoin.
- Ekologinen merkitys: Biisonilla on tärkeä rooli ekosysteemissä. Ruokailemalla ruohoja ne edistävät kasvillisuuden tasapainoa ja preerioiden biologista monimuotoisuutta.
- Amerikanbiisoni vs. Euroopan biisoni: Vaikka amerikanbiisoniin viitataan joskus nimellä "biison", se on eri laji kuin eurooppalainen biisoni. Samankaltaisuudestaan huolimatta nämä kaksi lajia eroavat toisistaan ruumiinrakenteen, sarvien ja elintapojen osalta.
- Luonnonsuojelualueet ja kansallispuistot: Suojeluponnistelujen ansiosta biisoneita voi nykyään tavata useissa Pohjois-Amerikan suojelualueilla ja kansallispuistoissa, kuten Yellowstonen kansallispuistossa.
- Ekomatkailu: Joissakin suojelualueissa ja kansallispuistoissa tarjotaan niin sanottuja puhvelisafareita, eli tilaisuuksia tarkkailla näitä majesteettisia eläimiä niiden luonnollisessa elinympäristössä.
- Riskit: Vaikka biisonien suojelussa on tapahtunut parannuksia, elinympäristön häviäminen, kilpailu muiden lajien kanssa ja kotieläiminä pidettävien nautojen levittämät taudit uhkaavat edelleen.
- Pohjois-Amerikan symboli: Amerikan biisonia pidetään Pohjois-Amerikan erämaan symbolina, ja se edustaa maanosan luonnon villiyttä ja rohkeutta.
trivia
- Pohjois-Amerikan suurin maannisäkäsBiisonia pidetään Pohjois-Amerikan suurimpana maannisäkkäänä ja yhtenä maailman suurimmista. Aikuiset urokset voivat painaa yli 1 000 kiloa.
- Kulmien koko: Biisonien sarvet ovat vaikuttavia ja kaarevia. Uroksilla ne voivat olla jopa 76 cm pitkät. Naarailla ne ovat pienemmät ja vähemmän näyttävän näköiset.
- Nopeus ja ketteryys: Painostaan huolimatta biisonit pystyvät melko suureen nopeuteen. Ne voivat juosta jopa 56 km/h ja hypätä jopa 2 metrin korkeuteen.
- Ainutlaatuinen vatsa: Biisonilla on erityisesti mukautettu vatsa, jonka avulla se pystyy sulattamaan sitkeää, kuitupitoista kasvillisuutta. Se voi pureskella ruokaansa jopa useita kertoja, jolloin se voi ottaa kasveista mahdollisimman paljon ravinteita.
- Läheiset suhteet kotieläiminä pidettäviin nautaeläimiin: Biisonilla ja kotieläiminä pidetyllä naudalla on yhteinen esi-isä, ja ne ovat läheistä sukua toisilleen. Itse asiassa monilla kotieläinrotuilla on joitakin biisonista peräisin olevia ominaisuuksia.
- Apua muille eläimille: Nisäkkäiden saalistajat, kuten sudet ja ketut, voivat käyttää biisonien ruumiita niiden kuoltua. Tämä tarkoittaa, että biisonien tarjoama ruoka voi auttaa ylläpitämään muita lajeja.
- Jakautuminen kahteen lajiin: Amerikanbiisoni jaetaan kahteen alalajiin: varsinaiseen amerikanbiisoniin (Bison bison bison) ja vuoristobisoniin (Bison bison athabascae), joka asuu vuoristoalueilla.
- Epätavalliset vaellukset: Biisonit voivat liikkua pitkiä matkoja etsiessään ravintoa ja parempaa elinympäristöä. Niiden vaellukset voivat vaikuttaa maisemaan ja ekosysteemeihin.
- Biisoni symbolina: Amerikanbiisoni on Yhdysvaltojen virallinen kansalliseläin, ja se symboloi Pohjois-Amerikan villiintyneiden alueiden villiyttä, voimaa ja vapautta.
- Väestön elpyminen: Suojelutoimien ansiosta biisonien määrä on kasvanut joissakin suojelualueilla ja kansallispuistoissa. Tämä on esimerkki onnistuneesta työstä uhanalaisten lajien suojelemiseksi ja ekosysteemien tasapainottamiseksi.