NHL eli National Hockey League on ammattilaisjääkiekkoliiga Pohjois-Amerikassa. Vuonna 1917 Kanadan Montrealissa perustettu NHL on yksi maailman johtavista jääkiekkoilun edustajista. Liigaan kuuluu joukkueita sekä Yhdysvalloista että Kanadasta. NHL:n seurat kilpailevat vuosittain Stanley Cupista, joka on yksi Pohjois-Amerikan vanhimmista urheilupokaaleista. Liiga on tunnettu korkeasta kilpailutasostaan, ja siinä pelaa monia maailman lahjakkaimpia jääkiekkoilijoita.
NHL värityskirja
Tiedot
- Perustaminen: NHL perustettiin vuonna 1917 Montrealissa, Kanadassa.
- Joukkueet: Liigassa on 32 joukkuetta (vuoteen 2021 asti), joista suurin osa on Yhdysvalloista, mutta myös muutama Kanadasta.
- Stanley Cup: Se myönnetään NHL:n pudotuspelien voittajalle, ja se on yksi ammattiurheilun vanhimmista pokaaleista.
- Kausi: NHL:n runkosarja alkaa yleensä lokakuussa ja päättyy huhtikuussa, minkä jälkeen alkavat pudotuspelit, jotka voivat kestää kesäkuun alkuun asti.
- Kilpailijat: NHL houkuttelee jääkiekon huippulahjakkuuksia ympäri maailmaa, kuten Kanadasta, Yhdysvalloista, Euroopasta ja Venäjältä.
- Laajennus: Liiga kasvoi säännöllisesti, ja siihen tuli uusia joukkueita. Viimeisin joukkue, joka liittyi liigaan vuoteen 2021 mennessä, oli Seattle Kraken.
- Olympialaiset: Aiemmin NHL-pelaajat ovat osallistuneet olympialaisiin ja edustaneet maitaan jääkiekkoturnauksessa, vaikka osallistuminen on ollut keskustelun aiheena eri vuosina.
- Hall of Fame: Kanadan Torontossa sijaitseva NHL Hall of Fame juhlistaa liigan historian suurimpien pelaajien, valmentajien ja aktivistien saavutuksia.
- All-Star-peli: NHL:ssä järjestetään säännöllisesti All-Star Game, jossa liigan suurimmat tähdet kilpailevat ystävällisessä kilpailussa.
- Turvallisuus: NHL on ottanut vuosien varrella käyttöön useita turvatoimia, kuten päähän kohdistuvia iskuja koskevat säännöt ja tehostetut aivotärähdysprotokollat.
Mielenkiintoisia faktoja
- Vanhin joukkue: Vuonna 1909 perustettu Montreal Canadiens on NHL:n vanhin yhtäjaksoisesti toiminut joukkue, ja se edeltää itse liigaa.
- Kuusi ensimmäistä: Ennen vuoden 1967 laajennusta NHL:ssä oli vain kuusi joukkuetta: Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers ja Toronto Maple Leafs. Niihin viitataan usein nimellä "Original Six".
- Stanley Cup: Vaikka Stanley Cup yhdistetään NHL:ään, se otettiin alun perin käyttöön vuonna 1893 Kanadan parhaan jääkiekkojoukkueen palkintona, ennen kuin NHL:ää edes oli olemassa.
- Epätavallinen viive: Vuonna 1996 Boston Bruinsin ja Florida Panthersin välinen ottelu viivästyi, kun jättimäinen lepakko alkoi lentää jään yllä!
- Ennätykselliset laukaukset: NHL-historian pisimmän maalin teki Detroit Red Wingsin puolustaja Nicklas Lidström vuonna 2002 yli 60 metristä.
- "Suuri Yksi": Wayne Gretzky, johon usein viitataan nimellä "The Great One", pitää hallussaan 61 NHL-ennätystä, mukaan lukien eniten pisteitä runkosarjassa ja pudotuspeleissä.
- Ensimmäinen eurooppalainen: Ruotsalainen Borje Salming oli yksi ensimmäisistä eurooppalaisista pelaajista, jotka menestyivät NHL:ssä ja liittyivät Toronto Maple Leafsiin vuonna 1973.
- Ei kypäriä: Pelaajilta vaadittiin kypärän käyttö vasta kaudella 1979-1980. Minnesota North Starsin Bill Mastertonista vuonna 1968 tuli ainoa NHL-pelaaja, joka kuoli pelin aikana saamiinsa vammoihin.
- Ei päätöstä: Ennen rangaistuslaukausten käyttöönottoa vuonna 2005 NHL:n runkosarjan pelit saattoivat päättyä tasapeliin.
- Talven klassikot: NHL järjestää vuosittain "Winter Classics", uudenvuodenpäivänä baseball- ja amerikkalaisen jalkapallon stadioneilla pelattavat ulkoilmaottelut, jotka houkuttelevat kymmeniätuhansia faneja.