Kurkut (Tieteellisesti: Cucumis sativus) on suosittu kurkkukasvien heimoon kuuluva vihannes. Niitä viljellään laajalti eri puolilla maailmaa niiden maun ja monien käyttötarkoitusten vuoksi.
Värityskirja Kurkut
Tiedot
- Origins: Kurkun uskotaan olevan peräisin Etelä-Aasiasta, mutta sitä on viljelty tuhansia vuosia eri kulttuureissa ympäri maailmaa.
- Hakemus: Niitä voidaan syödä raakana, lisätä salaatteihin tai välipaloihin tai säilöä suolakurkkujen muodossa. Säilötyt kurkut, jotka tunnetaan myös suolakurkkuina, valmistetaan erilaisilla lisäaineilla ja mausteilla alueesta riippuen.
- Ravintoarvot: Kurkut ovat vähäkalorisia ja sisältävät paljon vettä, joten ne ovat ihanteellinen ainesosa laihdutusruokavaliossa. Ne tarjoavat myös kivennäisaineita, kuten kaliumia, ja vitamiineja, kuten K-vitamiinia.
- Terveysominaisuudet: Kurkulla on tulehdusta ehkäiseviä ja antioksidanttisia ominaisuuksia. Ne ovat myös hyvä elektrolyyttien lähde, joka voi auttaa nesteyttämään kehoa erityisesti kuumina päivinä.
- Lajikkeet: Kurkkuja on monia lajikkeita, jotka eroavat toisistaan maultaan, muodoltaan ja käyttötarkoitukseltaan (esim. raakana syömiseen tai säilöntään).
- Viljely: Kurkut ovat lämpöherkkiä kasveja, ja ne kasvavat parhaiten täydessä auringossa. Ne suosivat humuspitoista, hyvin ojitettua maaperää. Tiheä kastelu on välttämätöntä, erityisesti kuivuuskausina.
- Mielenkiintoisia faktoja: Kurkkumehua käytetään usein kotitekoisissa kasvonaamioissa ja kasvovoiteissa sen kosteuttavien ja rauhoittavien ominaisuuksien vuoksi.
Mielenkiintoisia faktoja
- Vanhin viljelykasvi: Kurkkua on viljelty yli 3000 vuotta. Alun perin ne ovat peräisin Intiasta, josta ne levisi muualle maailmaan kauppiaiden ja matkustajien välityksellä.
- Kleopatra ja kurkut: Kleopatran sanotaan pitäneen kurkkua nuoruuden lähteenä. Hän käytti säännöllisesti kurkkunaamioita säilyttääkseen nuorekkaan ulkonäkönsä.
- Korkeat vedenkorkeudet: Kurkku sisältää noin 95% vettä, mikä tekee siitä yhden kaikkein nesteyttävimmistä vihanneksista. Tämä tekee niistä erinomaisen lääkkeen kuivumista vastaan kuumina päivinä.
- Kurkut avaruudessa: Vuonna 1960 venäläiset astronautit viljelivät kurkkua yhtenä ensimmäisistä avaruudessa viljellyistä vihanneksista.
- Kurkkulajikkeet: Kurkkuja on monenlaisia, pienistä säilykekurkuista suuriin salaattikurkkuihin. Lajikkeesta riippuen ne voivat vaihdella maultaan, koostumukseltaan ja käyttötarkoitukseltaan.
- Kurkku vihanneksena ja hedelmänä: Kasvitieteellisesti kurkku on hedelmä, koska se kehittyy kukasta ja sisältää siemeniä. Kulinaarisesti sitä kuitenkin pidetään vihanneksena sen maun ja käytön vuoksi.
- "Viileä kuin kurkku": Englanninkielinen sanonta "cool as a cucumber" viittaa kurkun viileään ominaisuuteen, sillä kurkun sisälämpötila on alhaisempi kuin ympäristön lämpötila.
- Kurkut kirjallisuudessa: Pikkelssit esiintyvät monissa kirjallisuuden klassikoissa. Lewis Carrollin Liisa Ihmemaassa -teoksessa on hahmo nimeltä Bill the Lizard, jota käytettiin vetämään kurkkuja savupiipusta.
- Kurkkuleipä: Joissakin kulttuureissa kurkusta valmistetaan erityyppisiä leipiä, joilla on erityinen maku ja rakenne.
- Kurkkukylpylä: Kurkun rauhoittavien ominaisuuksien vuoksi monet kylpylät tarjoavat tähän kasviksiin perustuvia hoitoja, kuten kurkkunaamioita tai kurkkuöljyhierontoja.