Woody Woodpecker est un bébé oiseau de dessin animé créé par Walter Lantz et par Ben Hardaway, producteur et animateur chez Walter Lantz Productions, et le scénariste Milt Schaffer. Il est apparu pour la première fois dans le film d'animation Knock Knock de 1940.
Le rire caractéristique de Woody est aussi célèbre que le personnage lui-même. Ce rire a été enregistré par Mel Blanc, qui a fait la voix de Woody dans les trois premiers films. Plus tard, la voix du personnage a été prêtée par le cinéaste lui-même, Walter Lantz.
Woody devait à l'origine être un personnage unique, mais il a rapidement gagné en popularité et est devenu une icône de la culture pop. Il est apparu dans de nombreux courts métrages d'animation, des bandes dessinées et même des jeux vidéo. Le personnage de Woody a changé au fil des ans : d'un oiseau précoce qui aimait faire des farces aux autres, il est devenu un personnage plus sympathique.