Le plus grand rhinocéros des cinq espèces vivantes à ce jour est le rhinocéros blanc. Les mâles atteignent même un poids de plus de 2 tonnes ! Ce poids n'est dépassé que par l'éléphant d'Afrique et certains individus de l'hippopotame. Les mâles, quant à eux, sont légèrement plus petits, ce qui rend leur poids également plus faible, atteignant environ 1,7 tonne. Les femelles mesurent généralement environ 4 mètres de long et leur hauteur atteint 1,8 mètre.
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Information
Une carrure longue mais une taille assez basse pour un résultat de poids corporel d'environ 2 tonnes est vraiment un résultat étonnant et impressionnant !
La caractéristique qui distingue le rhinocéros blanc des autres espèces est la présence de deux cornes qui poussent l'une derrière l'autre sur la tête rectangulaire de ce mammifère. La corne avant, qui peut atteindre une longueur de 1,5 mètre, ne se trouve que chez les femelles. Leur corps n'a pas de poils, mais est recouvert d'une très épaisse couche de peau qui, à l'œil nu, ressemble à une armure incroyablement épaisse et indestructible qui protège ces animaux des dommages quotidiens qu'ils peuvent rencontrer en vivant dans la nature. Les seuls poils que l'on peut voir sur le corps d'un rhinocéros sont ceux qui poussent sur ses oreilles, et on peut également en voir au bout de sa queue.
Le rhinocéros blanc, également connu sous le nom de bec-de-lièvre, est une espèce herbivore aux lèvres très larges, grâce auxquelles il peut saisir beaucoup d'herbe d'un seul coup. Grâce à cela, sa tête est placée un peu plus bas afin de pouvoir saisir plus facilement ce qui pousse sur le sol. En revanche, son cousin appelé l'oiseau à tête étroite a la tête placée un peu plus haut, il doit atteindre les arbres car il ne se nourrit que de feuilles. Il possède donc des lèvres très pointues grâce auxquelles il peut capturer les feuilles avec précision.
Chez les rhinocéros, la grossesse peut durer jusqu'à 16 mois. Un veau juste après la naissance peut peser jusqu'à 65 kilogrammes ! C'est certainement le poids d'une femelle adulte, incroyable ! Pendant les premiers mois de sa vie, le jeune se nourrit du lait de sa mère et ne la quitte pas avant l'âge de 3 ans environ. Après cette période, lorsque la femelle décide de tomber à nouveau enceinte et le fait savoir, généralement le jeune commence déjà à devenir indépendant.
Faits intéressants
- Cinq espècesLe rhinocéros : Il existe cinq espèces différentes de rhinocéros : le rhinocéros blanc, le rhinocéros noir, le rhinocéros indien, le rhinocéros de Java et le rhinocéros de Sumatra. Chacune possède des caractéristiques et des habitats uniques.
- Corne de kératine: La corne de rhinocéros est composée de kératine, la même matière que les cheveux et les ongles humains.
- PoidsLe rhinocéros : Certaines espèces de rhinocéros, comme le rhinocéros blanc, peuvent peser jusqu'à 2,3 tonnes, ce qui en fait l'un des mammifères terrestres les plus lourds.
- Lèvres spécialiséesLe rhinocéros blanc et le rhinocéros noir ont des lèvres de forme différente, ce qui leur permet de consommer différents types de plantes. Le rhinocéros blanc a des lèvres larges pour se nourrir d'herbe, tandis que le rhinocéros noir a des lèvres en forme de crochet pour cueillir des feuilles et des branches.
- Vue ou odoratLes rhinocéros ont une mauvaise vue mais un odorat et une ouïe très développés, ce qui leur permet de s'orienter dans leur environnement.
- Peaux épaissesLa peau du rhinocéros : Bien que la peau du rhinocéros paraisse dure et épaisse, elle est sensible et peut être facilement irritée par le soleil et les insectes.
- Risque élevé d'extinctionLe rhinocéros : Trois des cinq espèces de rhinocéros sont considérées comme étant en danger critique d'extinction, principalement en raison du braconnage et de la perte d'habitat.
- Mobilité: Malgré leur taille et leur poids impressionnants, les rhinocéros sont très agiles et peuvent courir à des vitesses allant jusqu'à 50 km/h.
- Protection des éléphantsLes mères rhinocéros sont très protectrices et défendent agressivement leurs petits contre les menaces potentielles.
- CommunicationLes rhinocéros communiquent à l'aide d'une variété de sons, allant des grognements et des sifflements aux rugissements, ainsi qu'à l'aide de la posture du corps et de marques olfactives.