A folyók természetes vízfolyások, amelyek általában nagyobb vízrendszerekhez, például tavakhoz, tengerekhez vagy az óceánhoz kapcsolódnak. A folyók vizét a szél és a természet más erői sodorják. A folyóvizek áramlását befolyásoló tényezők közé tartozik a tapadás és kohézió, a folyadékellenállás, a topográfiai lejtés és az átlagos áramlás.
Folyó - színező oldalak és apróságok
A folyók gyakran változatosak, mind földrajzi, mind funkcionális szempontból. Továbbá méretük és különböző ökológiai, hidrológiai és geológiai szempontjaik miatt minden folyó egyedi. A folyók fontos ivóvíz-, növényzet-, tápanyag- és oxigénforrások az élőlények számára. Olyan természetes környezetek is lehetnek, amelyek menedéket nyújtanak az állatfajoknak és a biológiai sokféleségnek.
Íme a világ 10 leghosszabb folyójának listája: Nílus (6695 km), Amazonas (6400 km), Jangce (6300 km), Ob (5592 km), Parana (4880 km), Kongó (4700 km), Amur (4400 km), Léna (4400 km), Mekong (4350 km) és Jucatán (4000 km).