A tapír a tapírfélék családjába tartozó nagytestű, növényevő állat, amely Közép- és Dél-Amerikában, valamint Délkelet-Ázsiában él. A tapírnak négy faja van: a bairdi, a hegyi, az alföldi és a maláj tapír. Mindegyik veszélyeztetettnek vagy kihalással fenyegetettnek számít.
Tapír - érdekességek és információk
A tapírok könnyen felismerhetők jellegzetes megjelenésükről, amelyhez rövid ormányuk, masszív testük, kivételesen hosszú orruk és felső ajkuk tartozik, amely az elefántok ormányához hasonlóan képes mozogni és megragadni az élelmet. A tapírok súlya fajtól függően 150 és 300 kg között lehet.
Bár zömök testalkatuk miatt egy kicsit úgy néznek ki, mint a sertések, a tapírok valójában közelebbi rokonságban állnak az olyan állatokkal, mint a lovak és az orrszarvúk. Mellső lábukon négy, hátsó lábukon három lábujj van, ami segít nekik a puha és sáros talajon való tájékozódásban.
A tapírok többnyire éjszakai életmódot folytatnak, és sok időt töltenek a víz alatt, ahol nagyon jól tudnak úszni és merülni. Növényevők, levelekkel, gyümölcsökkel, gallyakkal és fűvel táplálkoznak.
Sajnos a vadászat és az élőhelyek elvesztése miatt ma már minden tapírfaj veszélyeztetett. A természetvédelmi szervezetek azonban világszerte lépéseket tesznek e különleges és lenyűgöző állatok védelmében.
