Il mercoledì delle ceneri è il giorno in cui, nel cristianesimo, inizia il periodo di Quaresima prima della Pasqua.
Mercoledì delle Ceneri - curiosità e informazioni
- Data della celebrazione: Il Mercoledì delle Ceneri cade 46 giorni prima di Pasqua. È sempre il mercoledì di sette settimane prima della domenica di Pasqua. Il giorno cade di solito tra l'inizio di febbraio e la fine di marzo, a seconda della data di Pasqua.
- Importanza di: Il mercoledì delle ceneri segna l'inizio della Quaresima, un periodo di penitenza, riflessione e digiuno che precede la più importante festa cristiana, la Pasqua. È un momento in cui i fedeli sono incoraggiati a riflettere sulla propria vita, sui propri peccati e sulla propria crescita spirituale.
- Rituale: Durante la Messa del Mercoledì delle Ceneri, i fedeli ricevono sulla fronte una croce di cenere, ricavata dalle foglie di palma utilizzate l'anno precedente durante la Domenica delle Palme. La cenere è un simbolo di penitenza e della caducità della vita umana. Le parole che accompagnano l'imposizione delle ceneri recitano: "Ricordati che sei polvere e in polvere ritornerai" (Gen 3,19) o "Pentiti e credi al Vangelo" (Mc 1,15).
- Quaresima: La Quaresima è un periodo di 40 giorni, senza contare la domenica, che è sempre un giorno sacro. Tradizionalmente, questo periodo è dedicato al digiuno, alla preghiera e all'elemosina. Alcune tradizioni cristiane raccomandano il digiuno totale (non mangiare nulla) il Mercoledì delle Ceneri e il Venerdì Santo, e un digiuno moderato (mangiare pasti più piccoli) per il resto della Quaresima.
- TradizioniMolti cristiani scelgono di assumere impegni particolari durante la Quaresima, come la rinuncia ad alcuni piaceri (ad esempio, dolci, alcol), l'aumento del tempo dedicato alla preghiera o alla lettura delle Scritture e le attività caritatevoli.
- In diverse tradizioniSebbene il Mercoledì delle Ceneri sia più conosciuto nella Chiesa cattolica, è celebrato anche da molte altre confessioni cristiane, tra cui anglicani, luterani, alcuni metodisti e presbiteriani. Le Chiese ortodosse iniziano la Quaresima un po' prima, in una domenica chiamata Domenica del Perdono.