Świerszcze to owady z rzędu prostoskrzydłych (Orthoptera) należące do rodziny świerszczowatych (Gryllidae). Charakteryzują się zdolnością wydawania charakterystycznych dźwięków poprzez trąbienie lub trzeszczenie swoich skrzydeł lub nóg. Śpiew jest głównie aktywnością samców, służącą przyciąganiu partnerki i oznaczaniu terytorium. Świerszcze są aktywni głównie w nocy, a ich dźwięki są często kojarzone z letnimi wieczorami. Są ważnym ogniwem w łańcuchu pokarmowym, odgrywając rolę pokarmu dla innych zwierząt.
Kolorowanki Świerszcz
informacje
Charakterystyka fizyczna:
- Świerszcze są stosunkowo małymi owadami o długości ciała zwykle nie przekraczającej kilku centymetrów.
- Ich ciało jest spłaszczone bocznie i pokryte twardym oskórkiem.
- Posiadają długie, smukłe czułki oraz długie, nitkowate czułki na końcu ciała.
- Tylna para nóg jest przystosowana do skakania, co jest charakterystyczną cechą prostoskrzydłych.
Tryb życia:
- Świerszcze są aktywni głównie w nocy i wieczorem, dlatego można usłyszeć ich charakterystyczne cykady podczas letnich wieczorów.
- Charakterystyczne śpiewy świerszczy są wydawane przez samce za pomocą narządów strydulacyjnych (specjalnych struktur na skrzydłach), które trąbiąc lub trzeszcząc wytwarzają dźwięki w celu przyciągnięcia samic.
- Ich śpiewy mogą mieć różnorodne dźwięki, które służą do komunikacji między sobą, identyfikacji terytorium czy przyciągania partnerki.
Świerszcze a symbolika:
- Świerszcze były używane w różnych kulturach jako symbolizujące szczęście, radość czy wróżby. W niektórych wierzeniach miały przynosić pomyślność.
- W literaturze i sztuce świerszcz może mieć symboliczne znaczenie, np. jako odgłos natury, który przypomina o upływającym czasie lub jako symbol skromności i pokory.
Pokarm i ekosystem:
- Świerszcze są głównie roślinożerne, żywią się głównie roślinami i detrytusem.
- Są ważnym ogniwem w łańcuchu pokarmowym, stanowiąc pożywienie dla ptaków, płazów, innych owadów i zwierząt.
Różnorodność gatunkowa:
- Istnieje wiele gatunków świerszczy, a ich wygląd, zachowanie i dźwięki mogą się różnić w zależności od gatunku i środowiska, w którym występują.
Świerszcze w kulturze:
- Dźwięk świerszczy jest często kojarzony z letnimi wieczorami i naturą, dlatego może stanowić inspirację dla twórców literatury, muzyki czy sztuki wizualnej.
ciekawostki
- Szybki śpiewacz: Świerszcze potrafią wydawać dźwięki o bardzo wysokiej częstotliwości. Niektóre gatunki są w stanie wydać nawet 1000 dźwięków na sekundę.
- Współzawodnictwo dźwiękowe: W niektórych regionach, szczególnie w gorących krajach, konkurencja między samcami świerszczy jest tak intensywna, że muszą dostosować swoje rytmy dźwięków, aby uniknąć nachodzenia na siebie. Dzięki temu każdy ma swoją „nichę” dźwiękową.
- Śpiew jako wskaźnik temperatury: Częstotliwość dźwięku wydawanego przez świerszcze może zależeć od temperatury otoczenia. Im cieplej, tym szybciej świerszcze śpiewają. Dzięki temu można w przybliżeniu oszacować temperaturę na podstawie ich śpiewu.
- Biblijna symbolika: W Biblii świerszcze były symbolicznie używane w przypowieściach. Na przykład w Księdze Przysłów 30:24-28 wspominane są cztery rzeczy mądre na ziemi, a jednym z nich są „ludy małe, które są jednakże mądre: choć nie mają przewodnika, szukają sobie pożywienia w lato”.
- Jedzenie w niektórych krajach: W niektórych kulturach świerszcze i inne owady są uważane za przysmak. W niektórych krajach są one spożywane jako źródło białka i wartości odżywczych.
- Prewencja przeciw owadom: W niektórych obszarach ludzie wykorzystują dźwięki świerszczy jako naturalny środek odstraszający owady. Dźwięki te są słyszalne dla ludzi, ale mogą nie być komfortowe dla insektów, co może pomóc w ochronie roślin.
- Świerszcze w kosmosie: W 1973 roku, w ramach misji Skylab 3, naukowcy przeprowadzili eksperyment, w którym zawieźli świerszcze na pokładzie statku kosmicznego. W warunkach nieważkości badano, jak owady poradzą sobie z wydawaniem dźwięków.
- Śpiewanie na podniesionym poziomie morza: W miejscach o podwyższonym poziomie morza, takich jak Andy czy Himalaje, świerszcze mogą wydawać dźwięki o wyższej częstotliwości, ponieważ zmniejsza się tam ciśnienie atmosferyczne.
- Odkrycie nowych gatunków: Pomimo że wiele gatunków świerszczy jest znanych, ciągle odkrywa się nowe. W 2014 roku naukowcy odkryli nowy gatunek świwrszcza w Wielkim Kanionie Kolorado.
- Mocne skrzydła: Mimo że świerszcze zazwyczaj nie potrafią latać tak jak koniki polne czy świnki morskie, ich skrzydła są stosunkowo silne i umożliwiają im skoki na duże odległości.