Pterodaktyl to popularne, ale nieprecyzyjne określenie, często stosowane w odniesieniu do różnych gatunków pterozaurów, grupy wymarłych gadów latających, które żyły od późnej ery triasowej do końca ery kredowej (około 228 do 66 milionów lat temu). Często, kiedy ludzie mówią „pterodaktyl”, mają na myśli gatunek zwany Pterodactylus, który to jest jednym z najbardziej znanych pterozaurów.
Pterodaktyl – ciekawostki i informacje
- Rozmiar: Pterodactylus był stosunkowo małym pterozaurom, z rozpiętością skrzydeł od 50 cm do 1 m w zależności od gatunku.
- Dieta: Pterodactylus prawdopodobnie był mięsożerny i żywił się prawdopodobnie rybami i innymi małymi zwierzętami.
- Wygląd: Tak jak inni pterozaurzy, Pterodactylus miał duże skrzydła składające się z błony skórnej rozciągniętej między ciałem a długim, wydłużonym czwartym palcem ręki. Jego szczęki były wydłużone i wyposażone w liczne, cienkie zęby.
- Występowanie: Skamieniałości Pterodactylus zostały znalezione głównie w Niemczech, ale także w innych częściach Europy.
- Odkrycie: Pterodactylus jest jednym z najwcześniej odkrytych pterozaurów. Jego skamieniałości zostały odkryte i opisane w XVIII wieku.
Warto zaznaczyć, że choć pterozaurzy, takie jak Pterodactylus, są często mylnie uważane za dinozaury, to w rzeczywistości nie są to dinozaury. Pterozaurzy i dinozaury należą do różnych grup gadów.