Um plesiossauro (Plesiosaurus) é um gênero de répteis marinhos extintos do grupo dos plesiossauros (Plesiosauria) que viveu durante o período Jurássico inicial e médio, cerca de 200 a 175 milhões de anos atrás.
Plesiosaurus - curiosidades e informações
- Aparência: O Plesiossauro tinha uma forma distinta, com pescoço longo, cabeça pequena, corpo atarracado e quatro grandes nadadeiras. Diferentemente da maioria dos animais marinhos atuais, o Plesiossauro usava as quatro nadadeiras para se mover embaixo d'água. O comprimento do corpo dos espécimes adultos é estimado em cerca de 3 a 5 metros.
- Dieta: O Plesiossauro era um predador que provavelmente se alimentava de peixes e outros pequenos animais marinhos. Tinha um grande número de dentes cônicos e afiados, ideais para agarrar e segurar presas escorregadias.
- Arranjo: Os fósseis de plesiossauros foram encontrados principalmente na Europa, embora algumas evidências sugiram que eles podem ter vivido em outras partes do mundo.
- Descoberta: Os primeiros fósseis de plesiossauros foram descobertos na Inglaterra no século XIX por uma importante paleontóloga, Mary Anning. Eles estavam entre os primeiros fósseis de grandes animais marinhos pré-históricos a serem descobertos e contribuíram para o desenvolvimento da paleontologia como ciência.
- Extinção: Como muitos outros grandes répteis marinhos, o Plesiossauro foi extinto no final do período Cretáceo, há cerca de 66 milhões de anos, em uma extinção em massa na virada do Cretáceo para o Paleogeno.
O plesiossauro é um dos dinossauros marinhos mais icônicos e aparece com frequência na cultura pop, onde geralmente é retratado como uma criatura marinha grande e de pescoço longo. Na verdade, o termo "dinossauro" é tecnicamente reservado para um grupo específico de répteis terrestres, e o plesiossauro, embora seja contemporâneo dos dinossauros, pertence a um grupo separado chamado plesiossauros.