L'hydre était une puissante bête à neuf têtes de la mythologie grecque qui vivait dans le lac Lerne, près d'Argos. Elle avait neuf têtes (humaines et animales) et était immortelle - lorsqu'une tête était coupée, deux poussaient à sa place. Elle fut tuée par Héraclès lors de l'une de ses douze quêtes.
Comment Hercule a-t-il vaincu l'hydre ?
Héraclès vainquit l'hydre de la manière suivante : Il décida d'utiliser son épée pour couper l'une des têtes. Il décida d'utiliser son épée pour couper l'une des têtes, mais deux têtes poussèrent à sa place. Il demanda alors l'aide de son ami Iolaus et, ensemble, ils modifièrent le plan. Hercule tint les têtes de l'hydre pendant que Iolaus les lubrifiait avec du feu pour les empêcher de grandir. Héraclès coupa ensuite toutes les têtes. Elles étaient immortelles, mais elles ne pouvaient plus repousser. Enfin, il utilisa son épée pour couper le cœur de l'hydre, symbole de sa vie.
