A sárkány (Milvus milvus), más néven vörös sárkány vagy fekete sárkány, a sólyomfélék családjába tartozó ragadozó madárfaj. Főként Európában és Ázsiában fordul elő, és populációi a különböző területeken különbözőképpen szóródnak szét.
A sárkánymadár - érdekességek és információk
- Megjelenés: A sárkány közepes méretű ragadozó madár, testhossza 60-65 cm, szárnyfesztávolsága 155-165 cm, súlya 0,8-1,3 kg. A sárkány tollazata vörösesbarna, szárnyai sötétebbek. Jellegzetes tulajdonsága a hosszú, villás farok.
- Diéta: A sárkány mindenevő. Tápláléka magában foglalja a kisemlősöket, madarakat, hullákat, hulladékot, sőt rovarokat és halakat is. A sárkányok arról is ismertek, hogy más ragadozók által a levegőbe dobott állatokra vadásznak.
- Viselkedés: A sárkányt sima és kecses repüléséről ismerik. Gyakran megfigyelhető, amint a meleg légáramlatok hatására magasan a levegőben szárnyal.
- Szaporítás: A sárkányok monogámok, ami azt jelenti, hogy életük végéig párokat alkotnak. Nagy fészkeket építenek a fákon, amelyekbe a nőstény évente 2-3 tojást rak. A tojásokat körülbelül 32 napig keltetik, és a fiatalok körülbelül 50-60 nap után hagyják el a fészket.
- Elterjedés és élőhely: A sárkányok Európában, Ázsiában és Észak-Afrikában élnek. A nyílt vagy félig nyílt tájakat kedvelik, ahol vízhez és nagy fákhoz van hozzáférésük a fészkeléshez.
- Fenyegetések és védelem: A sárkány számos országban, köztük Lengyelországban is védett faj. Populációit az élőhelyének elvesztése, a növényvédőszer-szennyezés és a vadászat veszélyezteti. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) a sárkányt a legkevésbé aggályos fajok közé sorolja, de egyes populációkat a kihalás veszélye fenyeget.
- Érdekes tények: A sárkány az egyik leghíresebb és legfelismerhetőbb ragadozó madár Európában. A művészetben és az irodalomban gyakran ábrázolják a szabadság és a hatalom szimbólumaként. Ragadozó életmódja ellenére a sárkányok gyakran használnak táplálékként hullákat, így fontos szerepet játszanak az ökoszisztémák szervesanyag-újrahasznosításában.