A maracas egy fából, bőrből és fémből készült akusztikus hangszer. Hasonlít a lantgitárhoz, és öt húrja van, amelyek a lanthoz hasonlóan nádazottak. A húrokat fából készült ékek segítségével a peremről feszítik. A hidat és a szárat a húrok fölé feszített bőrre helyezik, és a húrok érintésére és a hangok megszólaltatására szolgálnak.
A marakasz szorosan kapcsolódik a Szaharában élő berber őslakosok hagyományos zenéjéhez. Táncban és szertartásokon, valamint szerelemről, halálról és vallásos érzelmekről szóló dalok énekléséhez használják. A hangszer a jazzben, a rockban, a fúzióban és más zenei műfajokban is használható.