La Major League Baseball (MLB) è la principale lega professionistica di baseball degli Stati Uniti e del Canada. È una delle leghe sportive più antiche del Nord America. La MLB conta 30 squadre, divise in due leghe: la National League (NL) e l'American League (AL). La stagione della MLB culmina con le World Series, dove i campioni di entrambe le leghe si incontrano per contendersi il titolo di campione di baseball. Il campionato è noto anche per figure come Babe Ruth, Jackie Robinson e Derek Jeter, che hanno avuto un impatto significativo sulla storia del baseball e dello sport negli Stati Uniti.
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Informazioni
- Storia: La MLB ha radici che risalgono al XIX secolo. È stata formalmente fondata nel 1903 come risultato della fusione di due leghe rivali: la National League (NL), fondata nel 1876, e l'American League (AL), costituita nel 1901.
- Struttura: La MLB è composta da 30 squadre - 15 nella National League e 15 nell'American League. Queste squadre sono ulteriormente suddivise in tre divisioni per ogni lega: East, Central e West.
- Stagione: Una tipica stagione regolare della MLB va dall'inizio della primavera all'inizio dell'autunno e consiste in 162 partite per ogni squadra. La stagione regolare è seguita dalla postseason, in cui le squadre migliori di ogni divisione e le wild-card si affrontano in spareggi che culminano nelle World Series.
- World Series: Questa è la fase finale della postseason, con i campioni della National League e dell'American League che si sfidano in una serie best-of-seven per il titolo di campione del mondo di baseball.
- Stelle: Nella storia della MLB si sono distinti molti giocatori come Babe Ruth, Lou Gehrig, Jackie Robinson, Hank Aaron, Willie Mays, Derek Jeter e molti altri.
- Impatto culturale: La MLB svolge un ruolo importante nella cultura americana. Eventi come l'Home Run Derby e l'MLB All-Star Game attirano l'attenzione dei fan di tutto il Paese e di tutto il mondo.
- Portata internazionale: Sebbene la MLB abbia sede principalmente negli Stati Uniti (con l'eccezione di alcune squadre canadesi), ha un impatto globale. Molti giocatori provengono da Paesi come la Repubblica Dominicana, il Venezuela, Cuba, il Giappone e la Corea del Sud.
- Sfide contemporanee: La MLB, come molti altri sport, è alle prese con sfide quali la lunghezza delle partite, la necessità di attirare i fan più giovani e i problemi di doping.
- Innovazione contemporanea: La MLB introduce costantemente innovazioni tecnologiche come il sistema di video replay o le statistiche avanzate (ad esempio Statcast) per comprendere e analizzare meglio il gioco.
- Iniziative comunitarie: La MLB svolge un ruolo importante nelle comunità in cui si trovano le squadre attraverso vari programmi di beneficenza e iniziative volte a migliorare la vita in queste comunità.
Fatti interessanti
- Babe Ruth: Sebbene sia noto soprattutto per i suoi fuoricampo, Babe Ruth iniziò la sua carriera come lanciatore per i Boston Red Sox. Solo quando passò ai New York Yankees divenne un battitore leggendario.
- La partita più lunga: Nel 1984, i Chicago White Sox e i Milwaukee Brewers hanno giocato la partita più lunga in termini di durata: 8 ore e 6 minuti. La partita fu divisa in due parti che si giocarono nell'arco di due giorni.
- Cal Ripken Jr: Nel 1995, Cal Ripken Jr. dei Baltimore Orioles ha battuto il record di Lou Gehrig giocando 2.131 partite consecutive senza interruzioni. Il suo record si fermava a 2.632 partite.
- Soprannomi colorati: Il baseball è noto per i suoi soprannomi insoliti. "Babe", "The Iron Horse", "Yogi", "The Say Hey Kid", solo per citarne alcuni.
- Jackie Robinson: Nel 1947 divenne il primo afroamericano a giocare nella MLB, infrangendo la "barriera del colore". Il suo numero, il 42, è stato ritirato da tutte le squadre della MLB in riconoscimento del suo successo.
- Un esordio eccellente: Nel 2004, alla sua prima partenza nella MLB, Adam Wainwright dei St. Louis Cardinals ha registrato un fuoricampo.
- Cappuccio con 10 misure: Nel 2016, Bartolo Colón è diventato il giocatore più anziano a battere il suo primo fuoricampo all'età di 42 anni. Inoltre, il suo cappellino taglia 8 è il più grande della MLB.
- Record ininterrotti: Alcuni record della MLB sono considerati infrangibili. Il record di Joe DiMaggio di 56 partite consecutive con almeno una battuta è uno di questi.
- World Series senza americani: Nel 1992 e nel 1993, i Toronto Blue Jays hanno vinto il titolo delle World Series, diventando la prima e l'unica squadra non statunitense a raggiungere questo risultato.
- La maledizione del Bambino: Per 86 anni, la squadra dei Boston Red Sox non è riuscita a vincere un campionato delle World Series. Molti ritenevano che si trattasse della "maledizione di Babe Ruth" (soprannominato "Bambino"), scambiato dai Red Sox con gli Yankees nel 1919. La maledizione è stata "spezzata" nel 2004, quando i Red Sox hanno vinto il campionato.