Mrówki to małe, społeczne owady należące do rodziny mrówkowatych. Są jednymi z najbardziej rozpowszechnionych i licznych owadów na świecie.
Kolorowanki Mrówki
Informacje
- Społeczność: Mrówki są owadami euspołecznymi, co oznacza, że żyją w zorganizowanych koloniach, które mogą liczyć od kilku do nawet kilku milionów osobników.
- Rola w kolonii: W kolonii mrówek wyróżnia się różne kasty, takie jak: królowa (odpowiedzialna za rozmnażanie), robotnice (zbierają pokarm, opiekują się młodymi i budują gniazdo) oraz samce (ich główną funkcją jest rozmnażanie).
- Komunikacja: Mrówki komunikują się głównie za pomocą feromonów – chemicznych substancji, które przekazują informacje innym osobnikom w kolonii.
- Dieta: Mrówki mają zróżnicowaną dietę – jedzą owady, nasiona, nektar i wiele innych pokarmów. Niektóre gatunki hodują grzyby w swoich gniazdach lub hodują mszyce dla „miodowej rosy”.
- Gniazda: Większość mrówek buduje gniazda w ziemi, ale istnieją też gatunki, które tworzą gniazda w drewnie, liściach czy innych materiałach.
- Rozmieszczenie: Mrówki występują na niemal wszystkich lądowych obszarach Ziemi, z wyjątkiem niektórych wysp oraz obszarów polarnych.
- Znaczenie ekologiczne: Mrówki odgrywają kluczową rolę w ekosystemach, uczestnicząc w rozkładzie materii organicznej, zapylaniu roślin i kontrolowaniu populacji innych owadów.
Ciekawostki
- Superorganizm: Kolonie mrówek są często postrzegane jako „superorganizmy”, ponieważ ich członkowie pracują wspólnie niczym komórki w jednym organizmie, realizując różnorodne funkcje dla dobra całej kolonii.
- Siła: Mrówki są niezwykle silne w stosunku do swojego rozmiaru – potrafią unieść i przenieść przedmioty ważące nawet 50 razy więcej niż one same.
- Mosty z mrówek: Niektóre gatunki mrówek (np. armii) tworzą „mosty” i „drogi” ze swoich ciał, aby pomóc kolonii przekroczyć przeszkody lub przyspieszyć ruch.
- Feromony: Mrówki wykorzystują feromony do komunikacji. Dzięki nim potrafią zostawiać ślady zapachowe prowadzące do źródeł pokarmu czy ostrzegać przed zagrożeniem.
- Żywe gniazda: Mrówki z gatunku Oecophylla smaragdina łączą liście razem, używając do tego specjalnie wytworzonej przędzy, tworząc w ten sposób swoje gniazda.
- Rozmnażanie w powietrzu: Wielu gatunków mrówek przechodzi przez loty godowe, podczas których nowe królowe i samce wzbijają się w powietrze, by rozmnażać się.
- Gatunek niewolniczy: Niektóre gatunki mrówek, takie jak mrówki niewolnicze, atakują kolonie innych mrówek, porywając ich larwy i poczwarki, które po wykluciu się stają się „niewolnikami” w nowej kolonii.
- Mrówki w rolnictwie: Mrówki Atta i Acromyrmex z Ameryki Południowej i Środkowej hodują grzyby w swoich gniazdach, dostarczając im liści jako pokarm i korzystając z grzybów jako swojego głównego źródła pożywienia.
- Długość życia: W przeciwieństwie do wielu innych owadów, królowe mrówek mogą żyć nawet kilkanaście lat. Robotnice żyją zazwyczaj kilka miesięcy do kilku lat, natomiast samce zwykle żyją tylko kilka dni po locie godowym.
- Biodrożność: Na świecie jest ponad 12 000 opisanych gatunków mrówek, ale naukowcy szacują, że faktyczna liczba gatunków może być znacznie większa.