El nombre de ballena proviene del mayor mamífero de la familia de los cetáceos. Los animales más grandes que viven actualmente en la Tierra son las ballenas. Conviene saber que las ballenas, a diferencia de los peces, tienen las aletas de la cola horizontales, no verticales. Una ballena adulta puede pesar hasta 4.000 kilogramos.
Páginas para colorear de ballenas y cetáceos
De media, una ballena vive entre 10 y 45 años en la tierra. La discrepancia es muy grande, pero todo depende del estilo de vida de este mamífero.
En la familia de las ballenas distinguimos cuatro especies básicas y más comunes en las jefaturas del mundo: ballena azul, ballena gris, cachalote, ballena beluga.
Esta última especie produce sonidos subacuáticos similares a los de los pájaros, por lo que muy a menudo se les llama los ruiseñores de los océanos. A menudo se comunican con tanta fuerza que sus sonidos pueden oírse en la superficie del agua del océano.
Una segunda característica adicional y distintiva de esta especie es la capacidad de girar la cabeza hasta poder mirar por encima del hombro. Esto sólo es posible debido a la inusual estructura de sus vértebras cervicales.
Datos interesantes
- Diversidad de especies: Existen unas 90 especies de cetáceos, que se dividen en dos categorías principales: los dentados (odontocetos), como las orcas y los delfines, y los ballenatos (misticetos), como los rorcuales comunes.
- Respiración: Todos los cetáceos necesitan respirar aire atmosférico. Tienen unas aberturas especiales en la parte superior de la cabeza, llamadas espiráculos, a través de las cuales inspiran y espiran aire.
- Comunicación: Los cetáceos se comunican entre sí mediante sonidos a diferentes frecuencias, lo que les permite navegar, cazar e interactuar socialmente en las oscuras profundidades del océano.
- SocializaciónAlgunas especies de cetáceos, como las orcas y los delfines, son muy sociables y viven en grupos familiares organizados, llamados manada.
- DietaLa dieta de los cetáceos varía de una especie a otra. Por ejemplo, los rorcuales comunes se alimentan principalmente de plancton y pequeños crustáceos, mientras que las orcas se alimentan de peces, focas y otros mamíferos marinos.
- Migraciones: Muchas especies de cetáceos emprenden largas migraciones estacionales entre las zonas de alimentación y reproducción.
- Tallas: Las ballenas son los animales más grandes de la Tierra. Una ballena azul puede alcanzar una longitud de hasta 30 metros y un peso de hasta 200 toneladas.
- Esperanza de vidaAlgunas especies de cetáceos pueden vivir mucho tiempo. Por ejemplo, las orcas pueden vivir más de 90 años y las ballenas azules más de 70.
- Riesgos: Los cetáceos están amenazados de extinción debido a diversos factores como la caza, la contaminación oceánica, el ruido submarino y el cambio climático.
- Protección: Muchos países de todo el mundo han tomado medidas para proteger a los cetáceos, prohibiendo su caza y creando zonas protegidas donde puedan vivir y reproducirse en su hábitat natural.