La longitud del cuerpo del perezoso es de unos 50 a 60 centímetros y su peso total oscila entre los 3 y los 5 kilogramos. Las extremidades del perezoso son largas y muy bien agarradas, lo que le facilita el agarre de las ramas o la corteza por las que trepa.
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Información
El perezoso de tres dedos habita en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Este mamífero es muy lento y pasa la mayor parte de su vida colgado inmóvil de las ramas con la espalda hacia abajo. Gracias a sus largas, duras y curvadas garras, tiene un excelente agarre en cualquier rama. Es muy interesante que los perezosos puedan mirar en todas las direcciones sin cambiar nunca la posición de su cuerpo. Esto se debe a que los perezosos tienen un mayor número de vértebras cervicales, de 8 a 10, lo que les permite girar la cabeza casi 180 grados.
Aproximadamente una vez a la semana el perezoso desciende lentamente al suelo para buscar un lugar donde defecar. El perezoso no se molesta en acicalar su pelaje, por lo que es el hogar de algas, polillas y otros pequeños insectos. Estos animales obtienen y consumen su alimento por la noche, arrancando lentamente hojas, brotes, ramitas aún jóvenes o frutos de diversa índole. También es interesante que el perezoso no vaya a ningún abrevadero, sólo le basta con beber las gotas de rocío de los árboles.
La hembra siempre da a luz a una sola cría, a la que alimenta con su leche durante aproximadamente un mes. Después, durante un periodo de varios meses, la cría sigue siendo cuidada por su madre unida por sus garras a su grueso pelaje.
Datos interesantes
- VelocidadEl perezoso es uno de los animales más lentos del mundo. Su velocidad al caminar es de apenas 0,03 millas por hora.
- Colgado boca abajo: Los perezosos pasan la mayor parte de su vida colgados cabeza abajo en los árboles.
- Órganos invertidosDebido a que cuelga constantemente cabeza abajo, los órganos internos del perezoso, como el corazón, los pulmones y el estómago, están invertidos.
- MetabolismoLos perezosos tienen un metabolismo muy lento y digieren la comida muy despacio. Pueden tardar hasta un mes en digerir una comida.
- Pieles: El pelaje del perezoso crece en sentido inverso al de la mayoría de los animales, es decir, desde el vientre hacia la espalda, lo que ayuda a drenar el agua cuando llueve.
- Parásitos: El pelaje de los perezosos alberga una gran variedad de organismos, como moscas, hongos y algas. De hecho, algunos perezosos tienen un color verdoso debido a las algas que crecen en su pelaje.
- Para dormirAunque parezca que los perezosos se pasan todo el tiempo durmiendo, los estudios han demostrado que duermen una media de 10 horas al día.
- NataciónA pesar de ser muy lentos en tierra, los perezosos son excelentes nadadores.
- Longitud de la garra: Las garras de los perezosos pueden alcanzar una longitud de hasta 10 centímetros.
- AmenazaLos perezosos están amenazados por la pérdida de hábitat y la caza. Aunque no se consideran una especie en peligro de extinción, sus poblaciones están en declive.