Sirkat ovat alkueläinten (Orthoptera) heimoon (Gryllidae) kuuluvia hyönteisiä. Niille on ominaista niiden kyky tuottaa erottuvia ääniä trumpetoimalla tai räpyttelemällä siipiään tai jalkojaan. Laulaminen on pääasiassa urosten toimintaa, ja sen tarkoituksena on houkutella puolisoa ja merkitä reviiri. Sirkat ovat aktiivisia pääasiassa öisin, ja niiden äänet yhdistetään usein kesäiltoihin. Ne ovat tärkeä lenkki ravintoketjussa, sillä ne toimivat ravintona muille eläimille.
Sirkka väritys sivut
tiedot
Fyysiset ominaisuudet:
- Sirkat ovat suhteellisen pieniä hyönteisiä, joiden ruumiin pituus on yleensä enintään muutama senttimetri.
- Niiden vartalo on sivusuunnassa litteä ja sitä peittää sitkeä iho.
- Niillä on pitkät, hoikat tuntosarvet ja pitkät, langanmuotoiset tuntosarvet rungon päässä.
- Takajalkapari on sopeutunut hyppäämiseen, mikä on prosimiansille ominainen piirre.
Elämäntapa:
- Sirkat ovat aktiivisia pääasiassa yöllä ja illalla, minkä vuoksi niiden tunnusomaiset sikadat ovat kuultavissa kesäiltoina.
- Urokset tuottavat sirkkojen tunnusomaisen sirkutuksen stridulatoristen elinten (siipien erityisrakenteet) avulla, jotka tuottavat ääniä trompetoimalla tai särisemällä houkutellakseen naaraita.
- Niiden lauluissa voi olla erilaisia ääniä, joita käytetään viestimiseen keskenään, reviirin tunnistamiseen tai parin houkuttelemiseen.
Sirkat vs. symboliikka:
- Sirkkoja on käytetty eri kulttuureissa symbolisoimaan onnea, iloa tai ennustamista. Joissakin uskomuksissa niiden oletettiin tuovan onnea.
- Kirjallisuudessa ja taiteessa sirkalla voi olla symbolinen merkitys, esimerkiksi luonnon äänenä, joka muistuttaa ajan kulumisesta, tai vaatimattomuuden ja nöyryyden symbolina.
Ruoka ja ekosysteemi:
- Sirkat ovat pääasiassa kasvinsyöjiä, jotka syövät pääasiassa kasveja ja detritusta.
- Ne ovat tärkeä lenkki ravintoketjussa, sillä ne tarjoavat ravintoa linnuille, sammakkoeläimille, muille hyönteisille ja eläimille.
Lajien monimuotoisuus:
- Sirkkalajeja on monia, ja niiden ulkonäkö, käyttäytyminen ja äänet voivat vaihdella lajista ja ympäristöstä riippuen.
Sirkat kulttuurissa:
- Sirkkojen ääni yhdistetään usein kesäiltoihin ja luontoon, ja siksi se voi inspiroida kirjallisuuden, musiikin tai kuvataiteen tekijöitä.
trivia
- Nopea laulaja: Sirkat pystyvät tuottamaan hyvin korkeataajuisia ääniä. Jotkin lajit pystyvät antamaan jopa 1 000 ääntä sekunnissa.
- Äänikilpailu: Joillakin alueilla, erityisesti kuumissa maissa, urossirkkojen välinen kilpailu on niin kovaa, että niiden on säädettävä äänirytmiään päällekkäisyyksien välttämiseksi. Tämän seurauksena kullakin on oma ääni "nicha".
- Laulaminen lämpötilan mittarina: Sirkkojen tuottaman äänen taajuus voi riippua ympäristön lämpötilasta. Mitä lämpimämpää on, sitä nopeammin sirkat laulavat. Näin ollen niiden laulun perusteella voidaan karkeasti arvioida lämpötila.
- Raamatullinen symboliikka: Raamatussa sirkkoja käytettiin vertauksissa symbolisesti. Esimerkiksi Sananlaskuissa 30:24-28 mainitaan neljä viisasta maan päällä, joista yksi on "pienet kansat, jotka kuitenkin ovat viisaita: vaikka heillä ei ole opasta, he etsivät kesällä ruokaa itselleen".
- Ruoka joissakin maissa: Joissakin kulttuureissa sirkkoja ja muita hyönteisiä pidetään herkkuna. Joissakin maissa niitä käytetään proteiinin ja ravintoarvon lähteenä.
- Hyönteisten torjunta: Joillakin alueilla ihmiset käyttävät sirkkojen ääniä luonnollisena hyönteiskarkotteena. Nämä äänet ovat ihmisten kuultavissa, mutta ne eivät välttämättä ole miellyttäviä hyönteisille, mikä voi auttaa suojaamaan kasveja.
- Sirkat avaruudessa: Vuonna 1973 tutkijat tekivät osana Skylab 3 -lentoa kokeen, jossa he kuljettivat sirkkoja avaruusaluksen kyydissä. He testasivat painottomassa tilassa, miten hyönteiset selviytyisivät äänien tuottamisesta.
- Laulaminen korkealla merenpinnan tasolla: Alueilla, joilla merenpinta on korkealla, kuten Andeilla tai Himalajalla, sirkat voivat tuottaa korkeataajuisia ääniä, koska ilmakehän paine on siellä alhaisempi.
- Uusien lajien löytäminen: Vaikka monia sirkkalajeja tunnetaankin, uusia lajeja löydetään jatkuvasti. Vuonna 2014 tutkijat löysivät Colorado-joen Grand Canyonista uuden sirkkalajin.
- Vahvat siivet: Vaikka sirkat eivät yleensä pysty lentämään kuten heinäsirkat tai marsut, niiden siivet ovat suhteellisen vahvat, ja ne pystyvät hyppimään pitkiä matkoja.