エミュー(Dromaius novaehollandiae)はオーストラリア原産の大型の非渉禽類である。長い足と首、特徴的な被毛を持つ。飛べないが、高速で走ることができる。エミューの卵は鳥類の中で最も大きく、孵化した幼鳥はすでに走ることができる。エミューはオーストラリアのアボリジニにとって文化的に重要な鳥であり、オーストラリアの国章にも描かれている。オーストラリアの自然と文化にまつわる興味深い鳥である。
エミューのぬりえ
インフォメーション
- エミューは生きている鳥の中で最も大きい鳥のひとつである。成鳥の体高は通常1.6~1.9メートルに達する。
- 灰色や茶色の被毛を持ち、周囲にカモフラージュするのに役立っている。
- 長い足と首が特徴的で、頭には小さな羽毛が生えており、それが眉毛のような形をしている。
発生範囲:
- エミューはオーストラリア全土に生息し、主にブッシュや森林、開けた場所にいる。
行動とライフスタイル:
- 飛べない鳥だが、短い翼のおかげでバランスを保ちながら走ることができる。
- 頑丈で、最高時速50キロで走行できる。
- エミューは単独で生活するか、小さなグループで行動する。
食べ物だ:
- 果実、葉、新芽、昆虫などの植物を主食とする。昆虫や小型脊椎動物などの小動物を食べることもある。
再生産:
- 雌のエミューは雄よりも大きく、力も強い。求愛のプロセスでは主導権を握り、オスを選ぶ。
- オスは巣を作り、卵を産み、卵の世話をする。彼らは7~8週間卵を孵化させることができ、孵化した若いエミューはすでに走ることができる。
文化的意義:
- エミューはオーストラリアのアボリジニ文化において重要な役割を果たしており、彼らの神話や芸術にも登場する。
- また、アボリジニの人々も肉や皮革などの原料として利用していた。
セキュリティ
- エミューは、国際自然保護連合(IUCN)によって最も懸念の少ない種として認められている。
- それにもかかわらず、卵の採取と自然生息地の破壊がエミューの個体数を脅かしている。
トリビア
- サイズとスピード: エミューは(ダチョウに次いで)世界で2番目に大きな鳥だが、体はずっと小さい。飛行能力がないにもかかわらず、時速50キロという驚異的な走行速度を出すことができる。
- 卵だ: エミューの卵は動物界で最も大きな卵のひとつである。直径は約10センチ、重さは鶏卵約12個分にもなる。
- 父親のケア: 繁殖期には、卵を産むメスではなく、オスのエミューが卵と幼鳥を孵化させ、世話をする役割を担う。これは動物界では珍しい父性的ケアである。
- 声だ: エミューの鳴き声は太鼓の音に似ており、遠くまで聞こえる。これらの鳴き声は、グループ内でのコミュニケーションや求愛期間中に使われる。
- 脂肪と肉: エミューの皮下には脂肪層があり、過酷な気候条件下で生き延びるのに役立っている。その肉は赤身で低カロリーであり、料理によっては珍重される。
- ユース・プルマージュ 若いエミューの被毛は特徴的な縞模様で、草木の中に身を隠すのに役立っている。
- 国の象徴: エミューは、カンガルーと並んでオーストラリアの国章に描かれている2羽の鳥のうちの1羽である。この2つの鳥はともに後方には移動できないことから、進歩の象徴として選ばれた。
- 環境への影響: エミューは植生に影響を与えたり昆虫を駆除したりすることで、生態学的に重要な役割を果たすことができるが、導入された捕食動物種による過度の圧力はエミューの個体数に悪影響を及ぼす可能性がある。
- アボリジニの伝説: アボリジニの伝説によれば、エミューは飛べない鳥で、それはニワトリから羽を買ったが、短い羽しかもらえずだまされたからだという。
- 観光と景観: オーストラリアでは、野生でも動物園でもエミューと触れ合うことができる。広々とした場所を駆け抜けるエミューの姿は、間違いなく印象的で、オーストラリアの風景を特徴づけている。