Uma das primeiras naves espaciais foi a sonda Pioneer 10, lançada em 1972. Foi equipada com instrumentos para coletar dados sobre o espaço e realizou uma missão a Saturno em 1979. A Pioneer 11, lançada em 1973, realizou uma missão a Júpiter em 1974. Outra nave famosa é a Cassini-Huygens, lançada em 1997. Esta sonda foi capaz de sobreviver em condições espaciais extremas e coletou um enorme conjunto de dados sobre Saturno e suas luas e a presença de componentes orgânicos no sistema planetário de gás e poeira.
Páginas de coloração da nave espacial e páginas de trivialidades
Durante as últimas décadas, muitas outras naves espaciais realizaram missões em vários planetas do Sistema Solar. Em 2006, a sonda New Horizons foi lançada para ajudar a descobrir Plutão e seu sistema lunar. Em 2011, a missão do Laboratório de Ciências de Marte foi lançada para estudar a composição atmosférica, a estrutura geológica e fisiológica do Planeta Vermelho. Isto foi seguido por missões como o Telescópio Espacial Kepler, Galileo Júpiter Orbiter, Curiosity Mars Rover e muitas outras.
A NASA tem uma longa história de envio de naves espaciais para o Sistema Solar. Exemplos de naves espaciais enviadas pela NASA incluem as sondas Voyager 1 e 2, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE), Hubble Space Telescope (HST) e Mars Exploration Rover (MER). A NASA também planeja enviar uma nova nave espacial - a missão Mars Perseverance - em 2020 ou 2021 para estudar a composição atmosférica de Marte e sua história evolutiva.
A primeira nave enviada por humanos foi a sonda Sputnik 1, lançada pela União Soviética em 4 de outubro de 1957. Foi a primeira missão no espaço, o que despertou o entusiasmo mundial. A premissa desta missão era detectar e estudar as propriedades eletromagnéticas da atmosfera, monitorar a radiação espacial e testar veículos não tripulados no espaço.
- A nave espacial Cassini-Huygens foi a primeira nave espacial a ser lançada pelo homem além dos limites do Sistema Solar.
- Uma das mais antigas e também mais altas naves espaciais é a sonda Voyager 1, que ainda está em uma missão de exploração.
- De acordo com alguns relatórios, a sonda Pioneer 10 é a primeira e única nave espacial a ir além do Sistema Solar.
- A maior e tecnologicamente mais avançada nave espacial é a Curiosity Mars Rover, que foi lançada em 2011.
