Najbežnejším druhom tohto zvieraťa je vlk sivý. Vlci obývajú veľmi rozmanité územia, pretože ich môžeme nájsť v lesoch, na rovinách alebo v močaristých oblastiach. Veľkou zaujímavosťou je rozloha územia, ktoré obýva vlčia svorka, v priemere 200 až 300 km2, teda veľmi veľká plocha.
Omaľovánky Vlci
Zaujímavosťou je, že dospelý vlk dokáže za 24 hodín prejsť v priemere 10 až 50 kilometrov. Na druhej strane vlčí samec, ktorý hľadá svoju partnerku, je schopný za mesiac prekonať vzdialenosť takmer 1 000 kilometrov.
Vlčiu svorku najčastejšie tvorí približne 20 jedincov, ktorí sa spoločne pohybujú po území, ktoré obývajú. Vlci medzi sebou komunikujú rečou tela, vydávaním zvukov a označovaním miest vlastnými výkalmi. Vlci sa živia najmä inými zvieratami žijúcimi v lese. Ich najčastejšími obeťami útokov sú jelene, srny, diviaky a zdochliny, ktoré nájdu na svojej ceste.
Samce sú zvyčajne väčšie ako samice v priemere o 25-30 % ich telesnej hmotnosti. Dospelý vlk meria zvyčajne okolo 130 cm bez chvosta. Priemerná dĺžka chvosta sa pohybuje od 30 do 50 cm. Dospelý vlk dosahuje telesnú hmotnosť 50 až 60 kg, samica 25 až 50 kg.
Zaujímavosti
- Sociálna štruktúra: Vlci žijú v rodinných skupinách nazývaných svorky, ktoré sa skladajú z alfa samca a samice, ich potomkov a ďalších dospelých vlkov. Alfa samec a samica sú dominantným párom, ktorý vedie svorku a zvyčajne ako jediný pár má potomstvo.
- Komunikácia: Vlci sa dorozumievajú rôznymi zvukmi, gestami a mimikou. Vrčanie, syčanie, kvákanie a štekanie sú len niektoré z rôznych zvukov, ktoré vydávajú.
- Diéta: Vlci sú mäsožraví a živia sa najmä veľkými cicavcami, ako sú jelene, losy a bizóny, ale jedia aj menšie zvieratá, ovocie a rastliny.
- Territorium: Vlci sú veľmi teritoriálne a svoje územie si označujú močom, výkalmi a zavýjaním. Pri hľadaní potravy môžu pokrývať veľké územia, až do rozlohy 1 000 štvorcových míľ (2 600 štvorcových km).
- Rýchlosť: Vlci dokážu bežať rýchlosťou až 60 km/h a pri hľadaní potravy prekonávajú veľké vzdialenosti.
- Reprodukcia: Alfa samica porodí 4 až 6 mláďat po približne 63-dňovej gravidite. Mladé vlky kŕmi a stará sa o ne celá svorka.
- Zrak, sluch a čuch: Vlci majú vynikajúci zrak, sluch a čuch, čo im pomáha pri love a komunikácii s inými vlkmi.
- Úloha v ekosystéme: Vlci ako predátori na vrchole potravinového reťazca pomáhajú regulovať populácie bylinožravcov, čo ovplyvňuje vývoj vegetácie a biotopov pre ostatné zvieratá.
- Riziká: Vlkom hrozí vyhynutie v dôsledku lovu, ničenia biotopov a konfliktov s ľuďmi. Ich počet sa však v niektorých regiónoch začína pomaly obnovovať.
- Mytológia a symbolika: Vlci hrajú dôležitú úlohu v mytológiách a legendách mnohých kultúr. Často sú symbolom divokosti, sily a rodinných väzieb.