A mókusok nem érnek el nagy méreteket, mivel testük a farok nélkül 15-25 cm hosszú. Maga a farok viszont az állat egész testéhez hasonló hosszúságúnak mondható, 17-20 cm, testtömege pedig 150-400 g. Hazánkban kétféle mókusfajtával találkozunk. Az egyiknek vörös színű a háta. A másik fajtának feketésbarna a háta, és a hasa közelében fehér rész található.
Amikor beköszönt az ősz, és hidegebb lesz odakint, a mókusok sűrűbb bundára váltanak, amely a téli napokon jelentősen melegebb lesz. A tél előtt a mókusok élelmet is gyűjtenek, hogy felkészüljenek a hidegebb időszak beköszöntére. Vigyázniuk kell azonban a többi egyeddel, mivel a marcák és a ragadozó madarak gyakran vadásznak rájuk.
Leggyakrabban a fák között megbúvó üregekben élnek. Minden üreg belsejét zuzmó vagy moha béleli. Nagyon gyakran madárfészket is ejtenek, amelyekhez apró ágakból egyszerű lombkoronát készítenek, és kész házikót tartanak készenlétben.
Érdekes tények
-
Fajok: Több mint 200 különböző mókusfaj létezik, amelyeket három fő kategóriába sorolunk: a fákon élő mókusok, a földimókusok és a repülő mókusok.
-
Fogak: A mókusok fogai, a többi rágcsálóhoz hasonlóan, egész életük során nőnek. Ezért a fogakat rendszeresen el kell koptatniuk különböző tárgyak harapdálásával.
-
Diéta: Bár a mókusok elsősorban a diófélék fogyasztásáról ismertek, étrendjük nagyon változatos, és magában foglalja a gyümölcsöket, magvakat, virágokat, rügyeket, gombákat, rovarokat és apró állatokat.
-
Részvények: A mókusok gyakran felhalmozzák a téli táplálékot azáltal, hogy dióféléket és magvakat ásnak a földbe. Ezzel hozzájárulnak a növények elterjedéséhez, mivel az elrejtett magvak és diófélék egy része kicsírázik és új fává fejlődik.
-
Kommunikáció: A mókusok különböző hangok és vizuális jelek segítségével kommunikálnak egymással. Például csóválják a farkukat, hogy figyelmeztessék a többi mókust a veszélyre.
-
Érzékek: A mókusoknak fejlett látás-, hallás- és szaglásérzékük van, ami segíti őket a táplálékkeresésben és a ragadozók elkerülésében.
-
Forgalom: A mókusok nagyon mozgékonyak, és testhosszuk akár tízszeresét is képesek átugrani. A repülő mókusok mellső és hátsó lábai között egy hártya van, amely lehetővé teszi számukra, hogy akár 150 méteres távolságot is megtegyenek a levegőben.
-
Szaporítás: A mókusok fajtól függően egyszerre 2-8 kölyköt hoznak világra. A fiatal mókusokról általában több hónapig gondoskodik az anyjuk.
-
Habitat: A mókusok az egész világon megtalálhatók, kivéve Ausztráliát és az Antarktiszt. A legkülönbözőbb élőhelyeken élnek, a trópusi erdőtől a sarkvidéki tundráig.
-
Várható élettartam: A vadonban a mókusok átlagosan 6-12 évig élnek, bár sokan korábban elpusztulnak ragadozás, betegség vagy más veszélyek miatt. Fogságban akár 20 évig is élhetnek.
