Veveričky nedosahujú veľkých rozmerov, pretože ich telo bez chvosta je dlhé 15 až 25 cm. Na druhej strane sa dá povedať, že samotný chvost má podobnú dĺžku ako celé telo tohto zvieraťa - 17-20 cm a hmotnosť 150-400 g. V našej krajine sa stretávame s dvoma druhmi veveričiek. Jeden z nich má červený chrbát. Druhá odroda má čiernohnedý chrbát a bielu časť pri bruchu.
Keď príde jeseň a vonku sa ochladí, veveričky sa prezlečú do hustejšej srsti, ktorá je v zimných dňoch podstatne teplejšia. Pred zimou si veveričky tiež zbierajú potravu, aby sa pripravili na príchod chladnejšieho obdobia. Musia si však dávať pozor na iné jedince, pretože kuny a dravé vtáky ich často lovia.
Najčastejšie žijú v dutinách, ktoré sú ukryté v stromoch. Každá dutina vo vnútri je vystlaná lišajníkom alebo machom. Veľmi často sa tiež zmocňujú vtáčích hniezd, pre ktoré si z malých konárov vyrobia iba striešku a majú pripravený domček.
Zaujímavosti
-
Druhy: Existuje viac ako 200 rôznych druhov veveričiek, ktoré sa delia do troch hlavných kategórií: stromové veveričky, pozemné veveričky a lietajúce veveričky.
-
Zuby: Zuby veveričiek, podobne ako ostatných hlodavcov, rastú počas celého života. Preto si ich musia pravidelne opotrebovávať hryzením rôznych predmetov.
-
Diéta: Hoci sú veveričky známe najmä tým, že jedia orechy, ich strava je veľmi rozmanitá a zahŕňa ovocie, semená, kvety, púčiky, huby, hmyz a malé živočíchy.
-
Zásoby: Veveričky si často robia zásoby potravy na zimu tak, že do zeme zahrabávajú orechy a semená. Tým prispievajú k šíreniu rastlín, pretože niektoré z ukrytých semien a orechov vyklíčia a vyrastú z nich nové stromy.
-
Komunikácia: Veveričky medzi sebou komunikujú pomocou rôznych zvukových a vizuálnych signálov. Napríklad vrtia chvostom, aby varovali ostatné veveričky pred nebezpečenstvom.
-
Zmysly: Veveričky majú vysoko vyvinuté zmysly - zrak, sluch a čuch, ktoré im pomáhajú nájsť potravu a vyhnúť sa predátorom.
-
Doprava: Veveričky sú veľmi obratné a dokážu preskočiť vzdialenosť, ktorá je až desaťnásobkom dĺžky ich tela. Lietajúce veveričky majú medzi prednými a zadnými nohami membránu, ktorá im umožňuje plachtiť vzduchom na vzdialenosť až 150 metrov.
-
Reprodukcia: Veveričky rodia 2 až 8 mláďat naraz, v závislosti od druhu. O mladé veveričky sa zvyčajne niekoľko mesiacov stará ich matka.
-
Habitat: Veveričky sa vyskytujú na celom svete okrem Austrálie a Antarktídy. Žijú v rôznych biotopoch, od tropických lesov až po arktickú tundru.
-
Priemerná dĺžka života: Vo voľnej prírode sa veveričky dožívajú v priemere 6-12 rokov, hoci mnohé z nich zomierajú skôr v dôsledku predácie, chorôb alebo iných nebezpečenstiev. V zajatí sa môžu dožiť až 20 rokov.
