Egern bliver ikke store, da deres krop uden hale er mellem 15 og 25 cm lang. Selve halen kan på den anden side siges at være af samme længde som hele dyrets krop, nemlig 17-20 cm, med en kropsvægt på 150-400 g. I vores land møder vi to forskellige slags egern. Den ene af dem har en rød ryg. Den anden sort har en sortbrun ryg og en hvid del nær bugen.
Når efteråret kommer, og det bliver koldere udenfor, skifter egern til en tættere pels, som vil være betydeligt varmere på vinterdage. Før vinteren samler egern også mad for at forberede sig på den koldere periode. De skal dog være forsigtige med andre individer, da mårer og rovfugle ofte jager dem.
De lever oftest i hulrum, som er skjult i træer. Hvert hulrum indeni er foret med lav eller mos. De fanger også meget ofte fuglereder, som de laver en overdækning af små grene og har et hus klar.
Interessante fakta
-
ArterDer findes mere end 200 forskellige arter af egern, som inddeles i tre hovedkategorier: trælevende egern, jordegern og flyvende egern.
-
TænderEgernets tænder vokser, ligesom andre gnaveres, hele livet. De er derfor nødt til at slide dem ned regelmæssigt ved at bide i forskellige genstande.
-
KostSelvom egern hovedsageligt er kendt for at spise nødder, er deres kost meget varieret og omfatter frugt, frø, blomster, knopper, svampe, insekter og små dyr.
-
Aktier: Egern hamstrer ofte mad til vinteren ved at grave nødder og frø ned i jorden. På den måde bidrager de til spredningen af planter, da nogle af de skjulte frø og nødder spirer og vokser til nye træer.
-
Kommunikation: Egern kommunikerer med hinanden ved hjælp af forskellige lyde og visuelle signaler. For eksempel logrer de med halen for at advare andre egern om fare.
-
Sanser: Egern har højt udviklede syns-, høre- og lugtesanser, som hjælper dem med at finde føde og undgå rovdyr.
-
Trafik: Egern er meget adrætte og kan springe afstande på op til 10 gange deres kropslængde. Flyveegern har en membran mellem for- og bagben, som gør det muligt for dem at svæve gennem luften over afstande på op til 150 meter.
-
Reproduktion: Egern føder mellem 2 og 8 unger ad gangen, afhængigt af arten. De unge egern bliver normalt passet af deres mor i flere måneder.
-
Levested: Egern findes over hele verden, undtagen i Australien og Antarktis. De lever i en række forskellige habitater, fra tropiske skove til arktisk tundra.
-
Forventet levealder: I naturen lever egern i gennemsnit 6-12 år, selvom mange dør tidligere på grund af rovdyr, sygdomme eller andre farer. I fangenskab kan de blive op til 20 år.
