Gli scoiattoli non raggiungono grandi dimensioni, poiché il loro corpo senza la coda è lungo tra i 15 e i 25 cm. Tuttavia, si può dire che la coda stessa ha una lunghezza simile a quella dell'intero corpo di questo animale - 17-20 cm con un peso corporeo di 150-400 g. Nel nostro paese incontriamo due varietà di scoiattoli. Uno di loro ha il dorso colorato di rosso. L'altra varietà ha un dorso nero-marrone e una parte bianca vicino al ventre.
Quando arriva l'autunno e fa più freddo fuori, gli scoiattoli cambiano la loro pelliccia per una più spessa, che è decisamente più calda nelle giornate invernali. Prima dell'inverno gli scoiattoli raccolgono anche il cibo per prepararsi all'arrivo del periodo più freddo. Tuttavia, devono fare attenzione agli altri animali, poiché le martore e gli uccelli rapaci spesso li cacciano.
Di solito vivono in cavità nascoste negli alberi. Ogni cavità all'interno è rivestita di licheni o muschio. Molto spesso catturano anche i nidi degli uccelli, per i quali fanno un baldacchino con piccoli rami e hanno una casa pronta.
Fatti interessanti
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SpecieEsistono più di 200 specie diverse di scoiattoli, che si dividono in tre categorie principali: scoiattoli arboricoli, scoiattoli di terra e scoiattoli volanti.
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DentiI denti degli scoiattoli, come quelli degli altri roditori, crescono nel corso della loro vita. Per questo motivo, devono consumarli regolarmente mordendo vari oggetti.
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DietaSebbene gli scoiattoli siano noti soprattutto per il consumo di noci, la loro dieta è molto varia e comprende frutta, semi, fiori, germogli, funghi, insetti e piccoli animali.
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Azioni: Gli scoiattoli spesso accumulano cibo per l'inverno seppellendo noci e semi nel terreno. Così facendo, contribuiscono alla diffusione delle piante, poiché alcuni dei semi e delle noci nascosti germogliano e si trasformano in nuovi alberi.
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Comunicazione: Gli scoiattoli comunicano tra loro attraverso vari suoni e segnali visivi. Ad esempio, scodinzolano per avvertire gli altri scoiattoli del pericolo.
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Sensi: Gli scoiattoli hanno sensi altamente sviluppati di vista, udito e olfatto, che li aiutano a trovare il cibo e a evitare i predatori.
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Traffico: Gli scoiattoli sono molto agili e possono saltare distanze fino a 10 volte la lunghezza del loro corpo. Gli scoiattoli volanti hanno una membrana tra le zampe anteriori e posteriori che permette loro di planare nell'aria per distanze fino a 150 metri.
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Riproduzione: Gli scoiattoli partoriscono da 2 a 8 piccoli alla volta, a seconda della specie. I giovani scoiattoli sono di solito accuditi dalla madre per diversi mesi.
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Habitat: Gli scoiattoli si trovano in tutto il mondo, tranne che in Australia e in Antartide. Vivono in una varietà di habitat, dalle foreste tropicali alla tundra artica.
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Aspettativa di vita: In natura, gli scoiattoli vivono in media 6-12 anni, anche se molti muoiono prima a causa di predazione, malattie o altri pericoli. In cattività possono vivere fino a 20 anni.
