Sukkot, auch als Laubhüttenfest oder Erntedankfest bekannt, ist neben Pessach (Pessach) und Schawuot (Wochen) eines der drei wichtigsten Wallfahrtsfeste im Judentum.
Sukkot beginnt fünf Tage nach Jom Kippur (Versöhnungstag) und dauert sieben Tage. In Israel und in einigen liberalen jüdischen Gemeinden wird es sieben Tage lang gefeiert, während es in der Diaspora (außerhalb Israels) in traditionellen Gemeinden acht Tage lang gefeiert wird.
Der Name "Sukkot" leitet sich von dem Wort "Sukkah" ab, was so viel wie vorübergehende Hütte bedeutet. Während des Festes verbringen die Juden Zeit in Sukkahs, die sie in ihren Hinterhöfen oder auf Terrassen bauen, in Erinnerung an die Erfahrung der Israeliten, die während ihrer 40-jährigen Wüstenwanderung nach dem Auszug aus der ägyptischen Sklaverei in Sukkahs lebten.
Traditionen und Rituale
Eines der wichtigsten Rituale an Sukkot ist der "Ritus der vier Arten" (arba'at ha-minim), bei dem ein Bündel geschwenkt wird, das aus einem Palmzweig (lulav), zwei Weidenzweigen (aravot), drei Myrtenzweigen (hadassim) und einem Etrog (einer zitronenähnlichen Zitrusfrucht) besteht. Das Winken mit diesen Arten in sechs Richtungen symbolisiert die Anerkennung der Allgegenwärtigkeit Gottes.
Sukkot ist auch eine Zeit der Freude und der Gastfreundschaft. Familien und Freunde werden oft zum Essen und Feiern in die Sukkah eingeladen. In einigen Gemeinden ist es üblich, symbolische Gäste einzuladen, die so genannten Uchpinim, die spirituelle Darstellungen biblischer Figuren wie Abraham oder Moses sind.
Sukkot in einem landwirtschaftlichen Kontext
Ursprünglich war Sukkot ein Fest im Zusammenhang mit der Ernte, bei dem die Israeliten Gott für den Segen der Ernten dankten. In diesem Zusammenhang wird Sukkot manchmal auch als das Fest der Ernte (Chag Ha-Asif) bezeichnet.
Ende von Sukkot
Am Ende von Sukkot finden zwei weitere wichtige Feiertage statt: Schemini Atceret und Simchat Tora. Schemini Atceret, was "achter Tag der Gemeinde" bedeutet, ist ein separater Feiertag, der Sukkot beendet. Simchat Torah, was "Freude an der Tora" bedeutet, ist der Tag, an dem der Zyklus der jährlichen Tora-Lesung endet und neu beginnt.
Obwohl Sukkot sowohl eine historische als auch eine landwirtschaftliche Bedeutung hat, ist es für viele Juden in erster Linie eine Zeit der Freude, der Danksagung und der Gemeinschaft.
