Il mais, noto anche come zea mays, è una specie vegetale appartenente alla famiglia delle graminacee, ampiamente coltivata in tutto il mondo. È una delle colture più importanti sia in termini di produzione che di utilizzo.
Mais - fatti e informazioni interessanti
I chicchi di mais sono il prodotto principale di questa pianta e vengono utilizzati in molti modi diversi. I chicchi di mais sono una ricca fonte di proteine, fibre e molte vitamine e minerali. Possono essere consumati allo stato naturale, cotti, grigliati e possono anche essere utilizzati per produrre farina di mais, olio di mais e sciroppo di mais. I chicchi di mais sono anche la base per la produzione di popcorn.
Il mais è anche comunemente usato come mangime per animali. I chicchi di mais sono spesso utilizzati come ingrediente per l'alimentazione di bestiame come bovini, suini e pollame.
Altri usi del mais sono la produzione di etanolo, un carburante rinnovabile, e l'industria delle plastiche biodegradabili e di altri prodotti industriali.
Il mais è originario del Messico, dove è stato coltivato e modificato da antiche civiltà oltre 7.000 anni fa. Oggi viene coltivato in tutto il mondo in una varietà di climi, dalle regioni fresche del Canada ai tropici dell'America Latina e dell'Africa.
